JR東日本 24系客車 寝台特急「北斗星」

 

「豪華寝台特急」として生まれ、夜行列車の新たな方向性に先鞭をつけた寝台特急「北斗星」。
折からのバブル景気と青函トンネルブームに乗って、人気列車の頂点へと一気に登り詰めました。

完全新製のオール2階建て寝台列車「カシオペア」の登場によって、王座を明け渡した感はありますが、
今でも個室のチケットは取り難い人気列車であることに変わりはありません。

「JR北海道」と「JR東日本」が各々用意した「北斗星編成」のうち、「JR東日本」所属の「北斗星」を紹介します。

(現在「北斗星」はJR東日本車とJR北海道車の混合編成に生まれ変わっています。ここで紹介する北斗星編成は、すでに現存しません。)





A寝台1人用個室 ロイヤル
A寝台1人用個室 ロイヤル



























「寝台特急−ブルートレイン」に新しい潮流を生み出した「北斗星」。
その中でもA寝台個室「ロイヤル」は比類なき居住性と贅を尽くした設備で、これまでにない全く新しい試みとして注目を浴びました。
当時のJR関係者の間では、高額設定されたロイヤルの料金に「そうそうこの個室を選ぶ利用者もいまい」と考えられていたそうで、
「“走るショールーム”として機能してくれればそれで十分」と思われていたそうです。
・・・・そしてその後、今日まで続くこの個室がプラチナチケット化している状況は、多くの方がご存知のことと思います。

室内の居住空間は、それまで最高位とされていた東海道ブルトレのA個室「シングルデラックス」の約2倍強。
シャワールームまで室内面積として換算すると、なんと2.5倍の広さを誇ります。
室内にはベッドにソファーチェア。それらがあってなお室内で歩き回れるという広さ。
上野〜北海道間の1晩がとても短いものに感じられるはず。
空間全体が重厚な木目調となっているのがJR東日本編成の特徴で、JR北海道編成のロイヤルとは雰囲気がかなり異なります。

ベッドは800mm幅。B寝台の700mm幅よりも大きめになっています。(長さは車両によって若干異なりますがおおよそ1,900mm長)
このベッドの下には引き出し式のエキストラベッドが収納されており、これを引き出すとダブルベッドに。
このエキストラベッドをセットすると、さすがに室内全体がベッドになってしまうようですが、
ベッド幅は1,400mmにもなり、大人2人が並んで寝るには十分な大きさになります。
このエキストラベッド装備を考慮して、ロイヤルでは「2名利用料金」も設定されています。

「リビング」に相当する平面部には、前述のソファーチェアのほか、デスクやVTRモニター、
食堂車直通のインターフォン、据付型のドライヤー、そして各種AV装置と照明のコントロールパネルが機能的に設置されています。
VTRモニターでは2チャンネルが用意され、映画と旅番組などが繰り返し放映されています。
デスクはこじんまりとした大きさで、物書きしたり、ノートパソコンを使うにはちょっと厳しそう。
JR北海道編成の「ロイヤル」のデスクは机上照明が据え付けられていてちょっと邪魔ですが、こちらはすっきりとしています。
このデスクの窓側には、まるで空間の隙間を埋めるようにコートクロークスペースが設置されています。
通路側の上部にはかなり大きめの荷物収納スペースがあるので、クロークに入らないものはこちらへ置いてしまいましょう。

ロイヤルの乗客の特典として、食堂車がパブタイムの時間に限り、メニュー限定でルームサービスを頼むことができます。
また、乗車後には「ウェルカムドリンク」が、朝にはモーニングサービスとしてコーヒーか紅茶と朝刊がデリバリーされます。

個室のドアロックはカードキー式。カードキーは持ち帰りできるので、乗車記念として手元に残しておくことができます。












シャワーブースにはシャワーのほか、収納式の洗面台とトイレが設置されています。
個室内でシャワーを浴び、洗面台で歯を磨き、トイレもOK・・・室内から出ることなく一晩を過ごせるほどです。

シャワーは1カウントで10分の連続利用が可能(ちなみにロビーカーの共用シャワーは6分利用)。
この「10分」は、シャワーブース入口の「シャワーご利用ボタン」を押すといつでも10分にリセットできます。
洗面台上部にはカガミと洗面用具の収納ボックス。このボックスの中にはバスタオルとコップ、そして洗面セット。
洗面セットは、北斗星のワンポイントが入ったアメニティポーチに入っていて、もちろん持ち帰り可能。
ポーチの中にはシャンプー・リンス・石鹸・くし・ハブラシ・シェーバー・アフターシェーブローションが入っています。

シャワー装置の下部にはトイレットペーパーが収納された小さな扉がありますが、
これがかなり緩いのでシャワーのお湯が入り込み、中のトイレットペーパーは確実に濡れてしまいます。
シャワー利用前にトイレットペーパーを先に取り出しておくのがベストです。

JR北海道編成のロイヤルでもそうですが、室内全体で見てコンセントがシャワーブースの洗面台脇の奥まったところ、
この1ヶ所しかありません。室内でパソコンを使ったり、携帯電話やデジカメの充電をするつもりだという人は、
“お荷物”でも2〜3メートルの長さの「延長コード」を持参されることをお薦めします。
コンセントの口は水濡れ防止のカバー付きなので、持参する延長コードはプラグ側が可動するタイプにしましょう。
(情報提供:「錆び鉄の部屋」 ちゅう様より ありがとうございます)

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室内コンセント情報:追記2007-09-04
デスク下のゴミ箱がおいてある空間の奥にコンセントがあるとのこと。(情報提供:ほしやま様)
ただし、ロイヤルの全個室にあるのか、また清掃・業務用コンセントではないかなどの詳細は不明です。

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(ここまでの画像は「オロハネ24-501」のロイヤルにて撮影。)













こちらの画像は「北斗星」登場当時から活躍しているロイヤル車両(オロハネ25-501〜503)です。
基本的な室内設備は、他の「北斗星・ロイヤル」と共通ですが、古参タイプとして後発タイプと若干の差異があります。
窓上部に緞帳が張り付けられ重厚さが増していて、その上部にある照明が蛍光色の間接照明になっている点、
また、コントロールパネルのスイッチ類がやや古めかしいものになっている点が相違として上げられます。

この「オロハネ25-501〜503」のタイプの「ロイヤル」は登場当時は、現在の仕様とかなり異なっていました。
デスクがシャワー脇の壁面ではなく窓下に設置されていて、ベッドは補助ベッドなしの幅900mmのシングルタイプでした。
これらは、その後の増備車の登場により、それらに合わせるように改造がなされ、現在の仕様に統一されました。

また、この車両のロイヤルだけは車体中央ではなく、デッキ寄りにオフセットされており、1号室は台車の直上に。
乗り心地の点では、「北斗星3・4号」ではこのタイプの車両が連結される9号車ではなく、
10号車(B個室「デュエット」と合造で、ロイヤルが車体中央にある)のほうがおすすめです。









A寝台2人用個室 ツインデラックス
A寝台2人用個室 ツインDX




















1,920×1,940の、ほぼ正方形の空間を半分が2段ベッド、半分がリビングスペースとした2人用個室。
赤系のタータンチェック柄は、シックな木目柄が多いJR東日本編成の個室では華やかさを強調した色調です。
(個室の基本構造はJR北海道編成のツインデラックスと同じ作りになっています)

ベッドの下段はソファーベッドになっていて、ソファーの背もたれを下ろすとベッドに早変わり。
上段ベッドは跳ね上げ式ではなく固定式ですが、天井が高い空間で上段ベッド位置も高めにセットされているので、
上段ベッドが目障りに感じたりすることは、さほどでもありません。
上段には583系の上段ベッドにも似た小さな窓があるので、寝ながらでも外の風景を確認することができます。
ちなみにベッド幅は上段が70センチ幅、下段は75センチ幅となっています。

リビングスペースには、まず入り口脇にロッカー。もちろんコートや荷物を収納するのに使うわけですが、
このロッカーの中には上段ベッドに上がるためのハシゴがあり、利用者がセットするようになっています。
ちなみに荷物収納スペースは入り口ドアの上部、ちょうど通路の天井になる部分にも大きく確保されています。

窓側には大きめのライティングデスクとソファーチェア、オットマン(足置き)。
そしてデスクを中心にビデオ放送モニターとコントロールパネル、カガミなどが集中的に配置されています。
このモニターでは「ロイヤル」と同じく2チャンネルの映画放送がプログラムとして組まれています。
空調のコントロールパネルは入り口脇の柱に「暖房」と「冷房」がそれぞれ別に設置されています。
なお、室内にはコンセントはないので、電子機器や携帯電話の充電などはできません。

旅行会社の「北斗星」を使ったプランでは、料金上乗せでこの「ツインデラックス」が使えるプランをよく見かけられます。
カップルで・仲の良い友達とちょっと豪華な「北斗星」の旅をしたいという時には、おすすめの個室です。








B寝台1人用個室 ソロ
B寝台1人用個室 ソロ





















いまや「富士・はやぶさ」 「あかつき・ なは」 「サンライズ瀬戸・出雲」 「北陸」 「あけぼの」と、
日本全国津々浦々を走る寝台特急に連結されているB寝台一人用個室「ソロ」。
一人旅の旅人に、出張のビジネスマンに愛用されているリーズナブルな個室ですが、その始まりは「北斗星」からでした。

JR東日本編成の「ソロ」は、「ロイヤル」同様に茶系統のカラーコードがベースになっていて、
JR北海道編成に比べると、とても落ち着いた雰囲気になっています。

車両によって若干個室の構造が異なっていて、登場時から活躍している「オロハネ25-501〜503」車両の「ソロ」は、
上段個室に上がる階段を向かい合う2室で共用するもので、このタイプは後発の「北陸」でも採用されています。
このタイプの「ソロ」は上段より下段のほうが居住性に優れている(空間占有面積が下段個室のほうが広い)のですが、
上段個室はカーブガラスが上方向への視界を大きく広げていて、晴れた夜空をプラネタリウムのように眺めることができます。
一方の下段個室では天井が高くなっている部分で、立ち上がって着替えなどをすることができ、
室内で立ち上がることがほぼ不可能な上段個室には無い便利さが感じられるはずです。

もう1タイプの「ソロ」は、後年に増備車として登場した「オロハネ24-501」タイプの個室。
こちらは「富士・はやぶさ」で採用されているタイプで、前述のタイプと大きく違うのは、上段個室内に階段があること。
階段を個室内に抱え込む構造になることによって、上段個室の空間占有面積は大きく広がり、
また、階段部分で立ち上がることができるので、着替えなどがし難いという上段の欠点が克服されています。
下段個室も天井が高くなっていて、より居住性が増しています。

室内設備は、折りたたみ式テーブル、BGM・照明・空調操作パネル、荷物置き場が機能的に配置されています。
なお、個室内に電源コンセントはありません。

開放型のB寝台と同じ料金で利用できることから、この「ソロ」は大変な人気があります。
JR東日本編成の「北斗星3・4号」の「ソロ」は、JR北海道編成の「北斗星1・2号」よりも設定室数が大変少なく、
また人気個室ということもあって、閑散期でも満室ということも珍しくありません。
チケットの確保は早めの手配をお勧めします。








B寝台2人用個室 デュエット
B寝台2人用個室 デュエット











「デュエット」はちょうど「ソロ」を2室繋ぎにしたようなスタイルの2人用B寝台個室です。
「北斗星」では当初、このJR北海道車だけの設定でしたが、のちにJR東日本車にも「デュエット」が登場しました。
北海道車はパステル調のインテリアですが、東日本車はご覧のようにブラウン系のインテリアでシックな印象。

個室内はコンパクトにまとめられていて、寝台幅は70センチ。
ベッドの窓側には背もたれと折りたたみ式のアームレストがあり、向かい合ってソファーとしても機能します。
BGMや空調装置、大きめの荷物収納スペースも整っていて、気の知れた2人で一夜を過ごすには十分な設備。
そしてなんといっても、リーズナブルな料金が魅力で、開放型B寝台の2人分と同じ料金でこの個室が利用できます。

就寝時にはそれぞれのベッドを目隠しする仕切りカーテンも装備しています。
「気心知れた相手だけど、寝顔を見られるのはちょっと・・・」なんて心配も必要ありません。

上段個室は室内に階段を抱え込んだ構成で、この階段でなら室内で立ち上がることが可能。
一方の下段個室は、室内中心の天井が高くなった部分で立ち上がることが可能となっています。

ちなみにこのJR東日本車が充てられる「北斗星3・4号」に比べ、JR北海道車の「北斗星1・2号」は個室の数が多くなっています。
「ソロ」で約3倍(東-12室/北-35室)、「デュエット」ではなんと約6倍(東-7室/北-46室)の数を誇ります。
時間に制約がないなら、チケット購入は「北斗星1・2号」にチャレンジするほうが個室をゲットできる確率が高いです。








B寝台












東日本編成の「北斗星3・4号」では編成の半分が、昔ながらの「開放型B寝台」で占められています。
カーテンやベッドは車両によってローズピンクやブルー系の色調に改められて、ずいぶんと明るい雰囲気になりました。

ベッド幅は70センチ。ベッド周りの設備は折り畳みテーブル・読書灯・小物置きと、昔とほとんど変化なし。
マクラ・毛布・浴衣・ハンガーがベッド上に、窓下のテーブルにはJR北海道の冊子がそれぞれセットされています。

「オハネ25」形式の車両が入る号車の17番区画は対面が壁になっているので、ちょっとした個室のよう。
基本は2〜4号車がこの「オハネ25」になるようですが、編成組み換えなどで変更となる場合もあります。








食堂車・グランシャリオ
食堂車 グランシャリオ



































「北斗星」の名を世間に轟かせたのが、豪華個室「ロイヤル」とこの食堂車「グランシャリオ」の存在ではないでしょうか。
当時のブルートレインの食堂車は、どこか殺風景でメニューの内容も大衆食堂のようだったのですが、
「北斗星」の食堂車では“完全予約制フレンチディナーフルコース”を導入し、ダイニングホールのインテリアも高級路線に。
まさに「走るレストラン」の決定版として、マスコミやメディアがこぞって取り上げ、「北斗星」の存在を印象付けました。

JR東日本編成の「グランシャリオ」はクリスタル調のインテリアとなっています。
JR北海道編成の重厚なアールデコ調インテリアとは対照的で、あっさりした中にもどこか格調の高さを感じるインテリアです。
カットガラスを組み合わせたダイニングライトが照らし出すホールは、旅の気分を大きく盛り上げてくれます。
また、夜と朝ではダイニングホールの印象が全く異なるので、夜と朝のどちらも利用する価値があります。


食堂車「グランシャリオ」の営業は、北斗星3・4号ともに、19:45〜21:05が予約制のディナータイム。
予約不要のパブタイムは、ディナータイム終了後〜23:00までとなっています。
モーニングタイムは、3号が6:30〜10:00頃まで。4号は7:00〜10:00ごろまで。朝食は予約不要です。
(日本レストランエンタープライズの「北斗星食堂車案内」はこちらから→



■グランシャリオの歴代メニューをまとめたページはこちらから・・・■









ロビー パブリックシャワー
ロビーカー / シャワーブース

















   







「北斗星3・4号」の6号車には1両丸まるはフリースペースとなっている「ロビーカー」が連結されています
広々とした空間には、L字ソファーと丸型の回転スツールソファが並び、誰でも自由にここで過ごすことができます。
登場初期には、このロビーカーで「クリスマス・スペシャルライブ」なんかが行われたこともありました。

室内のビデオ放映は、2番組が上野〜札幌間でエンドレスで延々と流されています。
車端部にはそれぞれシャワーブースや電話ボックス・飲み物の自動販売機があります。
自販機は車両によっては設置されていない場合もあるので、ご注意。
(現在、自販機でのアルコール飲料の販売は行われておりません。ビール類は食堂車にて購入できます)

また、食堂車寄りの車端部には販売カウンターの名残でその設備の一部が残っています。
昔は飲み物や軽食、グランシャリオグッズ、シャワーカードがここで販売されていましたが、現在は食堂のレジで購入します。

シャワーブースはA室とB室の2スペースがあり、利用するにはまず食堂車でシャワーカードを購入、予約が必要です。
利用時間は上野(札幌)発車後から23:30までと、翌朝6:00から札幌(上野)到着の30分前までです。

シャワーカードは1枚310円で、1回の利用で30分の時間が確保できます。
シャワーは6分間の給湯で、途中「一時停止」を使えば、身体と頭を洗って泡を流し、体を暖めるには充分な利用時間です。
(洗髪に時間を掛ける女性には6分は短いかもしれません)
残り時間が1分を切ると、室内に「緊急事態発生!」の如くブザー音が鳴り響き、ちょっとビックリします。
残り時間に余裕があっても、うっかりドアを開けるとそこで残り時間がゼロになり、利用終了になるのでご注意を!

更衣スペースには、脱いだ服を入れる簡単なカゴ(最初ゴミ箱かと思った)とカガミ、ドライヤーがあります。
ドライヤーは風量が大変弱いので、なかなか髪の毛が乾きません。女性は間違いなくドライヤーを持参したほうがよいです。

このシャワー室にはタオルや石鹸などは一切設置されていないので、利用者が自分で用意する必要があります。
もし洗面用具を忘れてしまっても、食堂車でこのようなシャワーセットが売られているので大丈夫。
このシャワーセットは1セット420円。タオルには「北斗星」のロゴ入りで、持ち帰れば旅の記念になりますね。







洗面台/トイレ デッキ










    






洗面台とトイレは、全てキレイにリニューアルの手が加えられていて、洗面台は全てセンサー式の自動給水になっています。
トイレは洋式と和式が半々くらいで設置されています。一部、手摺りを増設したバリアフリー対応の洋式個室もあります。




(「ロイヤル」「ソロ」は乗車時に撮影。その他個室は、車掌さんの許可を得て空室で撮影。)







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