つばめで目指す海風の楽園
九州に行って来ましたの続き

	今日は「つばめ」１１号で、終点・西鹿児島を目指します。 博多発は１２時０５分。西鹿児島に着くのは約４時間後の１５時５３分。 日本の昼行特急の中でもトップクラスに入る長距離ランナーです。
	ホームに入ってきた「つばめ」号は、リニューアル前のデビュー当時からの編成。 次々と「新幹線リレー特急」用にリニューアルが進む「つばめ」号。 原型の編成に乗れるチャンスも、これから益々少なくなります。
	「つばめ　特急／西鹿児島」と、さりげなく遥か彼方の目的地を表示。 いつもなら九州旅行は「九州豪遊券」で旅するのですが、 今回は旅行時間も乗車列車も少ないので、西鹿児島まで「２枚きっぷ」を使います。 「２枚きっぷ」でも追加料金を払えば、グリーン車へのアップグレードがＯＫ！
	１９９２年の登場から７８７系電車のボディを飾ってきた「ＴＳＵＢＡＭＥ」のロゴ。 この英字体の「ＴＳＵＢＡＭＥ」ロゴは、新幹線「つばめ」へと引き継がれ、 リレー特急の「つばめ」には新デザインのロゴがあてがわれる事になりました。
	今日のグリーン車は、博多出発時点で定員の３分の１ほどの乗車率。１人がけのＣ席は満席でした。 トップキャビンとサロンコンパートメントは最初空っぽでしたが、 普通車から移ってきたお客さんが１人でトップキャビンに収まりました。 ちなみに今回の席は３Ｃ席。事前にジョイロード東京支店で切符を買っておきました。
	博多駅発車後、ドリンクとおしぼりのサービス。 いままでに何度も「つばめ」のグリーン席に乗ってきたので、初めてグリーンに乗った時ほどの感動は薄れましたが… やはりそこはＪＲ最高のサービスを展開する「つばめ」号。 サービスで提供されるドリンクには、アイスだけでなくホットドリンクの希望も叶えてくれました。
	座席にこれだけの読み物が備えられています。日韓航路「BEETLE」の船内誌までセットされていました。 さらにつばめレディさんが「お読み物はいかがですか？」と、朝刊からビジネス誌、女性週刊誌まで持ってきてくれます。 せっかくでしたが、私は「本」より「車窓」を楽しむことにしました。
	さらに「つばめレディ」さん、オーディオ用のイヤホンやひざ掛け毛布まで持ってきてくれます。 ドリンクのお替りリクエストも、こまめに車内を聞いて回ってきます。 もはや日本の列車サービスとしては絶滅の危機に瀕している「オーディオサービス」。 ＪＲ九州でも「ハイパーサルーン」では全廃されましたが、「つばめ」ではまだまだサービス展開中です。

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