JR東海　７００系新幹線

1997年に登場した700系。空気抵抗を抑えるためのカスプ形状の先頭車が「アヒル顔」として大きな話題になりました。

JR東海が培った新幹線技術と、JR西日本が開発した最高速新幹線500系の技術を惜しみなくこの形式の開発に投入。
東海道と山陽の新幹線を持つ両社の「共同開発」という新しい開発スタイルは、このあとのN700系へと繋がります。

環境負荷を重視し、コストダウン・省エネルギーを主眼に置いた「ハード」面での先進性を向上させ、
車内アコモデーションは300系のものに居住性を一歩高めた仕様へと変化を遂げています。

300系の引退とN700系の新製追加が続く中、700系は「のぞみ」から「こだま」まで幅広く活躍の場を広げています。

■■■　このページではJR東海所属の700系新幹線をご紹介しています。JR西日本所属の700系はコチラをご覧下さい　■■■

大きな座席と白熱灯色のライト、天井の間接照明と円形抜きを施した飾りカバー。車内に入った瞬間に「グリーン車」を感じさせます。
が・・・・どうも空間全体からは「カジュアル」な雰囲気が強く感じられ、300系のような重厚さは薄いように見えます。
この軽快感は、とりわけ「新幹線のグリーン車」というだけに、好き嫌いがハッキリ分かれそうです。
座席のストライプ模様には、いい意味で東海道新幹線の「ビジネスライク」は表現されているように感じられます。
「マニア」的な視点ではつまらなそうですが、リピートして乗っているビジネスマンには、このインテリアは好評のようです。

シートピッチは標準サイズの1,160mm。天井が300系に比べ若干高くなり、通路幅も広がって、空間に余裕が生まれました。
ヘッド部分のエッジが際立っているのは、となりの席とのプライバシー感を高めるためのデザインでしょうか。
居眠り時に頭がフラフラとなっても、このヘッドレスト部分が支えとなってくれます。

リクライニングはボタンではなく、アームレスト（そで体）先端のレバーによって操作します。
ボタン式に比べて、操作性が良いように思えました。特に任意の位置で止める時にボタンよりも力を入れずに操作できます。
シートテーブルはインアームテーブルに、背面テーブルも装備。ただし、インアームテーブルは片面展開の小さなものになっています。
300系ではオーディオパネルが独特なものとなっていましたが、700系では在来特急などでも見られるデザインのものになりました。

フットレストは2面展開ですが、全展開させた際に奥の部分まで生地張りとなっているので、足全体で載せることができます。
これは収納時のためのデザインでそうなっているのだと思うのですが、表面の起伏が足裏の起伏にちょうどフィットするのがグッド！

読書灯は荷物棚の下に装備されています。
300系では壁側に取り付けられていたので、通路側席の人は使いにくそうでしたから、この変更点は良き「改善」点です。

編成によっては、デッキとの仕切りドアに近い席にパソコン用のコンセントと大型テーブルを設置した席が存在します。
ただし、これは700系の全てではなく、一部の編成に限られるので、コンセント付きに当たるかどうかは当日の運次第ということに。

乗り心地は、300系よりもずっとも良くなっています。騒音・横揺れともに300系とは比べものにならないほどに良くなりました。
ただ、やはりどこか「遊び心」に欠けるというか・・・・実用本位で無駄が無いには素晴らしいのですが、
「グリーン車に乗るぞ！」っていうワクワク感を掻き立てるものが少ないように感じられます。
N700系という「最高のグリーン席」を持った存在と同じ料金・同じ土俵では、ちょっと厳しいかなぁというのが実感です。