JR西日本４８５系　特急「雷鳥」

特急「雷鳥」が誕生したのは、1964年（昭和39年）12月のこと。
現在の485系の先輩にあたる481系電車のデビュー列車となったのが、この特急「雷鳥」でした。
その後「雷鳥」は、人気に後押しされるように増発・増結を繰り返し、一気に「北陸本線のスター」の座へと登りつめます。

食堂車が編成から外された後には、お座敷グリーン車「だんらん」が登場。
さらには流線型パノラマ車が連結された速達型特急「スーパー雷鳥」も登場し、「雷鳥」ファミリーは栄華を極めました。

その後、新型特急681系・683系の「サンダーバード」が登場すると、「雷鳥」号は彼らの補佐役へとシフト。
現在は、時を同じくして北陸線を彩った「かがやき」「はくたか」などが遺していったグレードアップ車両を組み込んで、
昔と変わらぬ赤とクリームの国鉄カラーの485系で活躍中です。

「スーパー雷鳥」で登場した「パノラマ・グリーン車」です。
「スーパー雷鳥」廃止後「しらさぎ」へ転用され、「しらさぎ」の完全683系化によって「雷鳥」へと戻ってきた、流浪の車両。

客室内は1＋2の3列配置で、座席の背もたれもさほど高くないので、広々とした空間に感じられます。
「スーパー雷鳥」時代には、肘掛にオーディオパネルが装備されていましたが、「しらさぎ」転用時に撤去されました。
シートピッチは1,160mm。床面は、座席部分が通路部分より150mm高くなっている「セミハイデッカー構造」となっています。
シートモケットは、「サンダーバード」のグリーン席に似たベロア調のもの。

座席はヘッド部分が大きく抜き取られたような独特な形状をしていますが、後方席からの前展望を考慮されてのデザイン。
前展望（後展望）が楽しめる最前列席は1A・1B・1C席で、1C席が1人掛け席となります。
ちなみに3番列くらいまでは、頭をちょっと通路側に出すだけで、けっこう良好な前展望が楽しめます。
一見なんともバランスの悪そうなデザインですが、この独特な形状のシートも「いい仕事してます」。

パノラマグリーン車は6両が存在していますが、うち「A06」編成のクロ481-2101は、普通車サハ481-100から改造された車両。
そのため、シートピッチと窓割りが合っておらず、眺望に難のある席がいくつか発生しています。

「雷鳥」では「パノラマ・グリーン車」と、この「非パノラマ・グリーン車」が活躍しています。
「非パノラマ車」は、かつての特急「かがやき」「きらめき」で登場したグレードアップグリーン車。
「かがやき」「きらめき」廃止後、「はくたか」「加越」で活躍していましたが、両特急の新型特急化によって「雷鳥」へ転用。
こちらも「パノラマ車」同様に、様々な道を歩んできた流浪の車両です。

客室内は、1＋2の3列配置。パノラマ車ではC席が海側となりますが、この車両ではA席が海側となります。
（なお、1人掛け席はパノラマ車・非パノラマ車ともC席。C席を買えば車両が違っても1人掛け席を確保できます。）
シートは展望を考慮する必要が無いのでハイバックシートとなっていて、空間全体に重厚さが感じられます。
床面は、客室入り口がスロープ形状となっていて、客室全体の床面がフラットなまま、70mmセミハイデッキ化されています。
こちらの座席も「かがやき」「きらめき」時代にあったオーディオパネルは、現在は撤去されています。

シートピッチは、パノラマ車よりちょっと広い1,180mm。（クロ480-2301のみ従来どおりの1,160mm）
このグリーン車は普通車から改造のされたため、やはり席配置と窓割りが合っておらず、一部席で眺望に難があります。
4両あるグリーン車のうち、クロ480-2301は改造元がグリーン車なので、座席と窓割りが合っています。