JR東日本 485系　磐越西線快速・あいづライナー　（東武直通特急「日光」「きぬがわ」）

2006年春、ついに「和解」の時が・・・・長年、日光への観光客獲得で熾烈な競争を続けてきたJR（国鉄）と東武鉄道が手を組み、
なんと双方の特急車を相互乗り入れさせて、新宿から日光・鬼怒川へ誘う新しいチャンネルの開拓へと乗り出しました。

2011年からは、成田エクスプレス車両の253系を改造した2代目直通特急が登場したため、485系は日光・鬼怒川から撤退。
その後、磐越西線の快速「あいづライナー」へと活躍の場を移しています。

車内はJR東日本の485系3000番台改造車によく似た雰囲気ですが、
白熱灯っぽい色合いの照明とイエローのリネン、所々で使われている木目とゴールドの意匠でオリジナリティが光ります。

座席はこれまた485系3000番台への改造などでの座席換装に使われるタイプのシートがずらり並んでいます。
フリーストップリクライニングのほか、もちろん座面スライド機能も装備。
さらに、ほぼ100％観光メインの特急への投入へ標準を絞ってか、向かい合わせでもテーブルが使えるように、
全ての座席にはアームレスト先端に収納式のミニテーブルを装着させています。

シートピッチは、JR東日本の特急用普通車にしては破格の1,100mmピッチへと拡大が図られています。
同時に運転を開始する「スペーシアきぬがわ」（東武スペーシア車両）にユーティリティを合わせようという表れでしょうか。
シートピッチは拡大されたけど、窓の大きさは原型485系・ピッチ910mm時代のまま。座席に配置と窓割りが全く合っていません。
その反面、ごくごく一部の座席では、ものすごくワイドに窓を独り占めできる区画もあり、
乗車前の指定券購入時には、かなり“番号指名買い”をしたくなる列車です。

ちなみに座席位置と窓割りが比較的一致しているのは、以下の番号のA・D席です。
“ものすごくワイドビューな席”は、この中のどれかに隠れてます。当日までのお楽しみ。
1・3・5・6号車－3番・5番・8番・10番・13番席　　 2・4号車－1番・4番・6番・9番・11番・14番席
（いずれも下り特急「日光1号」「きぬがわ5号」基準。新宿行き上り列車は未調査のため、詳細不明です。）

ただ、どう頑張っても「国鉄型485系」。　腰高な窓位置に、ビス隠しする気もない化粧板・・・。
バブル期生まれの完全新製車「スペーシア」と比べては、どこを取っても全然敵いません。
「スペーシア」が充てられる「スペーシアきぬがわ」号は、6号車にグリーン個室車を連結していますが、
この485系が充てられる「日光」号・「きぬがわ」号に特別車は一切なく、全車両が普通車指定席（全席指定）となっています。
国際観光地「日光」へ向かう列車ですし、数列だけでも“プレミアムコーチ”を設定してもよかったかもしれませんね。

長年のライバルが手を組んで相互乗り入れをする、記念すべき列車に充てられる車両なんですから、
もうちょっと気合いの入ったアコモデーション・インテリアのフル改装をして欲しかったかも。。。。

2号車と4号車の出入り台デッキ側に荷物収納スペースが設置されています。
なぜ、全車両ではなく2号車と4号車だけに・・・・単にシートピッチ拡大で余ってしまった空間の穴埋めに設けたようです。

3号車のデッキには「サービスルーム」なる名前のマルチスペースが設置されています。
その佇まいから車掌室を改造したのがよく分かるようで、室内にはベビーベッドなどがあるらしいですが、
おそらくは車掌室をちょちょいといじっただけの、まさに業務スペース全開な雰囲気なのではないでしょうか。

もちろん、普段はカギがかかっていて気軽に使えるスペースではありません。
「利用したい時は、お気軽に車掌までにどうぞ」・・・だそうです。

編成中3ヶ所のサニタリースペースは、全て同じ仕様で統一されています。
洗面台はホワイトをベースに、ブラックでアクセントを付けたシックな装い。男女用個室は全て洋式で、和式はありません。
また、男性用個室も全てのサニタリコーナーに完備しています。

デッキはアルミ剥き出し寒々空間。照明はスポット照明のみで、昼間の走行でもデッキやサニタリコーナーはかなり暗め。
デッキ出入り台のステップはすべてスペーサーで塞がれていて、嵩上げされたホーム高さに合わせられています。

JR東日本 485系 磐越西線 快速・あいづライナー （東武直通特急「日光」「きぬがわ」）

JR東日本 485系　磐越西線快速・あいづライナー　（東武直通特急「日光」「きぬがわ」）