JR東日本 485系あかべぇ編成　特急「あいづ」

思えば「特急・あいづ」という列車、消えそうで消えずに、何かの折に復活することの繰り返し。
山形新幹線開業時にはパートナー（共通運用列車）を「つばさ」から「ひたち」に換えて生き延び、
上野直通運転が廃止になっても「ビバあいづ」なる観光特急に姿を変えて生き延び、
「ビバあいづ」の運行終了後も、青森から転属してきた485系で「快速・あいづライナー」になり、
その「あいづライナー」も廃止された後、2005年には観光キャンペーン列車として「特急・あいづ」が復活しました。
しかし、観光キャンペーンが終わると「特急・あいづ」の車輌は、東武直通特急「日光・きぬがわ」号へとシフトされ・・・・

そして2006年、夏。何度目となるのか、再び「特急・あいづ」が復活。
今度は赤と黒の衣装を纏い、赤ベコ「あかべぇ」をたくさん引き連れて、首都圏と「極上の日本－会津」を結びます。

黄色いリネンに会津のマスコット「あかべぇ」が大きく描かれているので、車内にはどこか微笑ましい雰囲気が漂います。
一見「おぉ！なんか新しいぞ！」と思わせるのですが、実は座席本体から天井・荷物棚・化粧板に至るまで、
インテリアの全てが特急「日光・きぬがわ」で活躍中の485系（言うなれば、先代の特急「あいづ」）とまったく同じです。

フリーストップリクライニングと座面スライド機能、アームレスト先端の収納式ミニテーブルも装備。
シートピッチも1,100mmピッチへと拡大されており、それゆえの「窓の無い窓側席」も発生しています。

車椅子対応席は5号車に設置。こちらも「日光・きぬがわ」編成のものと全く同じ型の座席がセットされています。