JR東日本　E26系客車　寝台特急「カシオペア」

青函トンネルの開業と共に運転を開始した、上野と札幌をダイレクトに結ぶ寝台特急「北斗星」。
一躍人気列車のスターダムに伸し上がった「北斗星」は、特に個室寝台の人気が高く、最高級の「ロイヤル」は連日売り切れ。
しかし、編成内の個室車両の比率を高めようにも、改造元となる24系客車は新造から20年以上が経過した車両ばかり。
そこで、改造ではない完全新製の新型寝台客車を製造することとなり、「新北斗星」プロジェクトがスタート。

1999年7月。ステンレス製のオール2階建て寝台特急がデビュー。
愛称は、北極星を中心に北斗七星と対をなす星座から「カシオペア」と命名。
オールAクラス個室寝台で組まれた客車は、日本の鉄道では「初」の豪華さ。さらに食堂車とラウンジカーも連結。

デビューからすでに10年以上が経ちましたが、今でも特にスイート系の個室はチケットの入手が困難なほどです。

－E26系「カシオペア」デザインコンセプト－

トータルコンセプト：快適空間を実現した寝台列車

エクステリアテーマ：スペース＆フューチャー

インテリアテーマ：ナチュラル＆エレガント

A寝台2人用個室カシオペアスイート

----------展望室タイプ----------

-------------------メゾネットタイプ------------------

-----------------共通設備----------------

「カシオペア」の中でも最高位のランクにあるクラスが「カシオペアスイート」。
全ての個室がＡ寝台個室で組成されている中で、この「カシオペアスイート」と「カシオペアデラックス」は「特Ａ個室」と称されています。

「カシオペアスイート」は車両内の設定位置によって2タイプの部屋があります。
「カシオペア」の中で最も人気が高く、また最も寝台券の入手が困難なのが、1号車車端部を占有する1号室「展望室タイプ」。
下り札幌行き列車では最後尾となり、展望窓から流れゆく景色を独占できます。
室内は、展望窓に面した部分にソファーを配置した「リビングスペース」と、その後ろにベッドを2台並べた「寝室スペース」。
個室入り口脇には、シャワーブースと洗面・トイレユニットがコンパクトに並べて配置されています。

ベッドサイズは1,950mm×850mm。
近年のビジネスホテルのシングルベッドより若干小さいサイズですが、列車内としてはかなりの大きさ。
シャワー・トイレユニットを含めない単純な住空間としての広さは、約4,300mm×2,800mm。
天井高も約1,160mmと、室内はとてつもない破格の広さを誇ります。

「カシオペアスイート」のもう1タイプが、1つの個室の中に2階構造を組み込んだ「メゾネットタイプ」
展望タイプが1室しかないのに対してこちらは1号車と2号車にそれぞれ3室づつ、合計6室あるスタンダードなタイプ。

個室入り口ドアを開けると、まず昇り階段と下り階段が目の前に。
階段を昇ると、2階部分には対面ソファーとシャワー・トイレユニットが配置された「リビングルーム」。
階段を降りると、1階部分にはツインベッドをレール方向に配した「ベッドルーム」。
リビングと寝室のいずれもコンパクトにまとまっていて、展望室タイプのような広さはありませんが、
部屋の中が2階建て構造になっていることによって、階段を昇り降りして空間を行き来することで、気分的な占有感が味わえそうです。
なお、2階のソファーはベッドとしても組むことができ、最大3名でのトリプルルームとしての利用も可能となっています。

「展望タイプ」「メゾネットタイプ」ともに、個室構造が違うだけでアメニティ設備やサービス内容は同じになっています。
まず室内にシャワー・トイレ・洗面台が完備されているのが「スイート」クラスの大きな特徴。
シャワーとトイレはユニット構造となっていますが、シャワーカーテンがあるのでシャワーとトイレは仕切ることができます。
シャワーは18分間の利用が可能。もちろん、バスタオルやフェイスタオル・バスマットも完備されています。
トイレの上には、収納式の洗面台。「北斗星」の「ロイヤルルーム」でお馴染みの収納構造となっています。
洗面台の上にはカガミがあり、このカガミは扉となっていて、中に洗面使用時のプラスチックコップがセットされています。

ベッドの上には浴衣とアメニティポーチ。
アメニティポーチにはロゴマークがプリントされていて、中にはシャワーキットやハブラシ・クシ・シェーバーから、
メンズキットとしてシェーブローションやヘアリキッド、レディスキットとして洗顔フォームや乳液などまで入っています。

このほか、室内にはBS放送などが放映される液晶テレビやBGM装置、コートクローク、食堂車直通の電話も完備。
ウェルカムサービスとして、始発駅発車後にワインやウィスキー・ソフトドリンクのウェルカムドリンクサービスもあります。

A寝台2人用個室カシオペアデラックス

1号車1号室が「展望スイート」なのに対して、2号車1号室は「スイート」と同じランクの特Ａ個室「カシオペアデラックス」。
車端部に位置するため平屋構造で、また展望窓も持たないので「スイート」とは別の個室名が付けられています。
この個室は2号車に1室だけの設定となっています。

室内は、入り口から入るとまず目の前にシャワー・トイレユニット。そこから左へ曲がるとリビング兼寝室スペース。
ソファー状態の室内には、窓側に向かい合わせのソファーと通路側には長椅子のようなベンチソファー。
その奥は枕木方向に固定型のベッドがセットされています。
窓側のソファー2台は座面をスライドさせることによってベッドになり、またベンチソファーも座面を起こすとベッドに。
結果、室内には3台のベッドを組むことができるので、この部屋も3人用のトリプルルームとしても利用が可能です。

片側に通路があるため個室の広さは展望タイプには負けますが、天井の高さはメゾネットタイプと比べてダンゼンに開放的。
室内設備やサービスは「カシオペアスイート」と同等で、18分間の利用が可能なシャワールームも完備。
アメニティキットやウェルカムドリンクなどのサービスも充実したものを受けることができます。

A寝台2人用個室カシオペアツイン

----------------------2階室タイプ----------------------

---------------------------1階室タイプ---------------------------

------------車端平屋室タイプ------------

--------車端平屋室（トリプルルームタイプ）--------

-----------ベッド展開状態-----------

---------------------------------------------------各タイプ共通設備--------------------------------------------------

「カシオペア」の中で最も数が多く設定されている個室が「カシオペアツイン」です。
1編成あたり79室が設けられていますが、「カシオペアツイン」はB寝台個室ではなく、A寝台個室のランク付け。
「カシオペア」は全個室がA寝台クラスとなっていて、B寝台の設定がない日本初の「オールA寝台個室」の列車です。

「カシオペアツイン」は部屋の設定位置や個室内の設備によって、4タイプの部屋があります。
2階建て部分の2階にある「2階タイプ」、その1階部分にある「階下タイプ」、車端部にある「平屋タイプ」。
さらに「平屋タイプ」にはエキストラベッドを備えて3人での利用ができる「トリプルルームタイプ」もあります。

各部屋タイプとも室内の設備は共通で、2脚のソファにトイレ・洗面ユニット、液晶テレビにBGM装置などを備えています。
ソファは座面を中央へスライドさせて背もたれを倒すとベッドになり、室内にＬ字型に2台のベッドがセットされるような仕組み。
寝具類はあらかじめ荷物棚の下に折り畳まれてセットされていて、ベッドメイキングは乗客自身で行うようになっています。
ベッドを組み立てる説明書きが室内に置かれていますが、意外と簡単に、力を必要とせずにあっという間にベッド転換が可能。

部屋の広さは各タイプとも同じ面積で、約2,700mm×2,000mm。
天井の高さは、2階が最大クリアランスで約1,850mm、1階は1,820mm、平屋部分は2,000mm。
2階ほうが1階より若干高いのは最大部分の数値で、2階室は天井が湾曲しているので、実際には1階のほうがゆとりがあります。
ベッドサイズは窓面側が約1,920mm×800mm、奥の枕木方向側が1,950mm×800mm。

A個室ということで、全室にウェルカムドリンクとモーニングコーヒー、朝刊のサービスがあります。
ウェルカムドリンクはソフトドリンクのみで、ウーロン茶かオレンジジュースからの選択。
モーニングコーヒーはチケット制で、食堂車での朝食時か車内販売、もしくはラウンジカーで券と引き換えるスタイル。
朝刊は個室ドアの入り口に、ビニル袋に入れられてドアノブに引っ掛けたかたちで配布されます。

	個室ドアのロックは暗証番号式。4桁の数字をパネル側に読み込ませ、同じ番号でロック解除するというもの。
	A個室ということで全室にウェルカムドリンクサービスがある。右のチケットはモーニングコーヒーチケット。　個室数の多さからウェルカムドリンクサービスはかなり時間がかかり、全室回るのに1時間以上かかることも。
	使い捨てスリッパと靴磨きのシューシャインペーパーもセットされている。
	就寝用には浴衣。室内のコーディネイトに合わせたパープルの浴衣に「CASSIOPEIA」のロゴ入り。　全室にトイレ・洗面台が完備されているので、室内にはフェイスタオルも用意されている。
	部屋のテーブルにセットされている上品なデザインのパンフレットは、室内設備の説明書。　ベッドのセッティング方法から車内販売・食堂車の案内、BS放送の番組表までが収められている。
	車内販売が全区間で乗務しているが、全室個室のため室内にいると車内販売が来たことが分からない。　そのため、コントロールパネルには車内販売が自室の車両に来ていることを知らせるメッセージパネルがある。
	室内の電源コンセントは洗面台部分にある「カミソリ用」の1つだけ。　リビング側にはコンセントがないので、室内でパソコンなどを使うつもりの場合は延長コードを持込みすると便利。
	朝刊はドアノブにビニール袋に入れられた状態で、全室に配布される。
	室内の液晶テレビには、BS放送（NHK BS1/BS2）、ビデオ放送、文字ニュース放送が放映される。　そのほかにナビシステムによる列車位置情報も放映され、列車が今どこを走っているのかが分かるようになっている。