JR西日本24系25形　寝台特急「あさかぜ」

1956年に登場した日本初の「夜行寝台特急」に付された愛称が「あさかぜ」。
その後、1958年に20系寝台客車が投入され、元祖「ブルートレイン」として活躍しましたが、
１往復が残るのみとなった“下関あさかぜ”が最後となり、惜しまれつつ2005年3月に長い歴史に幕を閉じました。

晩年までかつての「栄華」を伝えるかのように、個室・ラウンジカー・シャワー室と、そこそこの多彩な設備を誇っていました。

「あさかぜ」といえば２０系客車。そして２０系客車といえば一人用Ａ寝台個室「ルーメット」でしょうか。
その頃の栄華とプライドを引き継ぐかのように、「あさかぜ」には最後まで一人用Ａ寝台個室が連結されていました。

この「あさかぜ・シングルデラックス」は、一緒に残った東海道ブルトレの僚友たちのそれとは一線を画していて、
他の列車が昔ながらの“独房”スタイル（笑）を保っているのに対し、「あさかぜ」は全面的な改造が施されていて、
ほぼ「新製車」といっても過言ではないほどの車輌になっています。

ほかの「シングルデラックス」のベッド幅が70cmなのに対して、「あさかぜ」ではベッド幅80cm。
さらにこのベッド、通路側３分の１が電動リクライニングのように起き上がる機能を備えていて、
寝ながらに上半身を起こすような体勢でリラックスできます。
下り「あさかぜ」では午前中、上り「あさかぜ」では夕方～夜にかけての走行時間が長く、
意外と車内で起きている時間が長いので、個室内でのんびり読書などをして過ごすには打ってつけの機能です。
ちなみに壁面の読書灯は、このベッドを起こした状態で本を読むのに適した位置にセットされています。

室内にはほかに折り畳み式の洗面台とビデオ再生機能を持ったAVモニターに、オーディオチューナーを備えています。
AVモニターでは月イチのプログラム改編で、映画と複数の音楽チャンネルが流れていました。
VHSビデオデッキもあって、手持ちのビデオが再生可能です。ビデオ端子付きなのでビデオカメラからの再生もＯＫ。
（普段から旅行者がビデオソフトを持ち歩いているのか？という疑問はさておき（笑））
中にはビデオデッキではなく、「テレビデオ」を設置している車輌もありました。
オーディオチューナーは一般家庭用のケーブルテレビチューナーと同型です。汎用性がある機械なんですねぇ。

洗面台の脇にはコネクトドアがあり、２部屋つなげてコネクトツインとする事もできます。
これは両部屋のロックを外さないと扉が開きませんので、隣の部屋から勝手な侵入をされるということはありません。

ちなみにこの個室はテーマカラーが２種類あり、奇数番号の部屋はブルー＆グリーンで寒色系。
偶数番号の部屋はピンク＆ベージュの暖色系になっています。

この車輌の車端部にはＡ個室利用者専用の「シャワー室」が備えられています。
車内改札時にシャワーカードが１枚手渡され、１回の乗車でシャワーが１回無料で利用できます。
シャワーの給湯時間は、ほかの寝台特急のシャワー室と同様に６分間。
またアメニティポーチもプレゼントされ、中には洗面用具がギッシリ詰まっています。