名古屋鉄道 7000系　パノラマカー

「パノラマカーの名鉄」「真っ赤な電車の名鉄」　地元・名古屋どころか日本中にその名を馳せた名車、名鉄7000系パノラマカー。
第一編成が登場したのは、1961年（昭和36年）5月のこと。
約半世紀を経た今でも、流麗でスピード感に溢れるフォルム、強烈なインパクトを与える鮮烈なスカーレット。

パノラマカー人気とさらなるサービスアップを目指し、14年に渡って9次車まで製造が続けられ「名鉄の顔」として君臨。
そんな“誰もが知っている”パノラマカーも、完全引退が迫りつつあり、2009年にはその姿を消す予定となっています。

■■名鉄7000系には特急専用車「白帯車」などいくつかのバリエーションがありますが、ここでは2008年6月現在の7001F編成の車内をご紹介しています■■

関東に住んでいる者にとって、特別料金不要の電車で転換シートがズラリ並んでいるだけでもインパクトを受けますが、
ドア付近の席が、何の造作も無しにドン！とロングシートが置かれている光景に、さらに驚かされます。
転換シート部分とロングシート部分にパーテーションとなる目線隠しのような“壁”がないのも、逆に新鮮に見えます。
名古屋の方からすればこれが普通で、別に違和感を感じることも無いのでしょうけど、
とにかく私が初めて乗った時は、展望席以上にこの座席配置が衝撃的でした。

車内はロングシート部分を除いて全席が転換シートとなっており、乗客が自由に席の向きを変えることが出来ます。
転換時には、背もたれを横にスライドさせるというよりも、持ち上げて降ろすというような感じの動きになります。
なんせ車両が半世紀近く前の生まれなので、座席転換はさぞ重いだろうと思ったら、意外と軽い力で転換できました。

シートピッチは900mm。足元にある台座には蹴り込みがないので、足を前席の下に伸ばすことはできません。
背もたれのヘッド部分にはビニル製のカバーが装着されています。
この白いビニルカバーのおかげで、客室全体を見回した時に「優等列車」らしい印象を受けます。

おまちかねの「展望席」です。2人掛けの転換シートが4脚2列で、定員は16人。
頭上が運転席となっているため天井がとても低く、一般客室部分と比べると異空間の雰囲気があります。
シートピッチは一般客席と同じ900mm。ただし、最前列は先頭部に機器があるため500mmとかなり狭めです。

前展望は「パノラマカー」の名に違わず、ダイナミックな展望が特別料金不要で楽しめます。
座席の座面クッションのバネがビョンビョン効いているので、高速運転時に体に伝わってくる跳ねるような振動と、
迫り来る風景とが相まって、小田急ロマンスカーとは一味違ったダイナミック＆スリリングな乗り心地が体験できます。

展望窓の上部には「成田山」のお守り。（千葉の成田山かと思ったら、愛知県犬山市にある名古屋別院「犬山成田山」でした）
編成によっては、ここに速度計が設置されていた電車もあったそうです。