JR九州　キハ28・58系　　阿蘇カルデラ観光列車「あそ1962」

「阿蘇」への観光列車として日本中に知名度を轟かせていたのが、蒸気機関車58654号機の牽引する「SLあそBOY」号。
大正生まれのこの蒸気機関車は1988年の復活運転以来、絶大な人気を誇ってきましたが、2005年8月をもって老朽化のため引退。

九州の一大観光地でもある「阿蘇」へと通じる豊肥本線は、一時的にその路線の「顔」となる特別な列車の存在を欠くこととなりました。
しかし、SL列車が消えてから1年後、豊肥本線に再び「スター列車」が戻ってきます。その名も「阿蘇カルデラ列車　『あそ1962』」。

当時、徐々にその車両数を減らしつつあった国鉄型ディーゼルカーのキハ28系とキハ58系を観光向けに改造した列車で、
キハ58系のほうは1962年製造という古豪であったことから、「1962年－昭和30年代」をイメージした列車に仕上げられました。

列車は２両編成で、宮地方の１号車が「キハ28」。熊本方の２号車が「キハ58」です。
どちらも車内レイアウトはほとんど同じですが、座席のモケット柄などを変えていて、車内の色彩が異なっています。
１号車のほうはレッドブラウン系の華やかな雰囲気、２号車のほうはダークブラウン系の落ち着いた雰囲気。

客席は全てボックス席。かつて急行列車として使われていたままの姿でモケット張替えと金属部分の塗り替えを行っているようで、
いろいろと手が加えられているとはいえ、基本的な部分は国鉄時代の雰囲気をそのままに引き継ぎ、「1962年」を上手に演出しています。
窓側・通路側ともに木製の肘掛があり、ボックス間には木製テーブルが設置されています。
２両とも空調設備が整っていますが、天井には演出のためか扇風機が。しかも国鉄のシンボルの「JNR」マークが入ったもの。
この扇風機は全て実動が可能で、窓間のスイッチでON/OFFができるようになっています。

1号車の1番席と2番席、2号車の15番席と16番席は、ちょうどドアの戸袋窓部分になるため、2人掛け仕様となっています。
1号車のほうは上りの熊本行きで、2号車のほうは下りの宮地行きで進行方向向きとなります。

個人的な感想ですが、車窓は1号車・2号車とも偶数番号席のほうが眺めが良いと思います。
（立野のスイッチバックなどで高所から低い所を見下ろす車窓や、阿蘇の雄大な山々が見える）
ちなみに奇数番号席だと、内牧駅～阿蘇駅周辺を走行中に大観峰や阿蘇の草原が見え、こちらの風景もなかなか捨て難いものがあります。

	ボックス間には木製テーブル。窓側から通路へ出るのに邪魔にならない程度の大きさになっている。　お弁当やお菓子を広げるには充分な大きさ。
	1号車（宮地方）のブラインド。
	2号車（熊本方）のブラインド。
	座席頭上の荷物棚は、昔懐かしい「網」棚となっている。
	天井の扇風機には国鉄時代の「JNR」マークが刻印されている。
	窓間には、昔ながらの帽子掛けがある。
	また、各窓間には「豊肥本線」や「阿蘇山」にちなんだ古い写真が飾られている。
	2号車（熊本方）のシートモケット柄。ドーンデザイン特有のモザイク柄。
	1号車（宮地方）のシートモケット柄。他の列車では見かけない、「あそ1962」独自の柄。
	車内では「あそ1962」の車内案内や、阿蘇山周辺の観光案内は載った小冊子が配布されている。
	各車両の生まれを物語るプレート。　2号車のキハ58-139が昭和37年（1962年）生まれであることから、「あそ1962」の愛称の由来となっている。